copyright: Willy Coremans

Er was eens ... een murga in Heist-o/d-Berg !!

Een 'murga' is van oorsprong een Argentijnse straatfanfare, bestaande uit percussie en blaasinstrumenten, aangevuld met dansers enzo in bonte kostuums. In Argentinië treedt ze op bij buurtevenementen, culturele manifestaties en tijdens het carnaval.
Binnen de murga is iedereen gelijk: alles draait rond de passie en de kleuren van de murga.

Op voorzet van vzw Fiebre (platform Latijns-Amerikaanse cultuur) en de Arenbergschouwburg te Antwerpen werd in oktober 2006 het "murgatraject" gelanceerd. Bedoeling was in Antwerpen stad en op verschillende plaatsen in de provincie Antwerpen meerdere murga's op te starten. Enige vereiste was dat volgende vier elementen telkens aanwezig waren : muziek - dans/beweging - tekst - kostuums.

En zo zag AGRUM! het licht ...
Want ook Cultuurcentrum Zwaneberg ondernam een poging om in Heist-o/d-Berg een dergelijke gelegenheidsfanfare op te richten. Met een groep enthousiaste (amateur)muzikanten komen we sinds begin januari 2007 wekelijks samen. Terwijl we in het eerste jaar vooral latino-getinte nummers speelden, verschoof de aandacht in ons tweede jaar naar de balkan- en klezmermuziek.
Uiteraard gaven we het begrip 'murga' een persoonlijke invulling.
Zo is Murga AGRUM! een bont gezelschap van koperblazers en percussionisten, aangevuld met een bende vrolijk rondfladderende dansers.
We brengen een eigen mix van balkan-latino met swingende klezmernummers, melancholische tot opzwepende balkanliedjes en dat overgoten met een sausje sambageroffel.

Inzet: we namen - met succes! - deel aan de grote murgaparades in Antwerpen en maakten links en rechts het feest op heel wat manifestaties waaronder Mano Mundo, het festival te Chassepierre, de Dodentocht, Fiesta Mundial, Finksfestival, Paulusfeesten Oostende, ...

Van 2007 tot 2010 stond Bert Bernaerts in voor de muzikale coaching. Hij schreef de nummers en leidde de repetities. Bert verdiende zijn strepen als trompettist/contrabassist bij o.a. Jaune Toujours, Olla Vogala en Millenniums/Balaxy Orchestra.
Vanaf januari 2011 tot zomer 2019 nam percussionist Tom Permentier het artistieke roer over. Deze veelzijdige duizendpoot is bezieler van Dynamo, De Madammen, de Ensorfanfare en verschillende cross-overprojecten op de snee tussen muziek en circus in. hij kneedde liefdevol en begeesterd Agrum! tot wat we nu geworden zijn, het beste uit ieder halend.
Gedurende enkele maanden hadden we het geluk olv Peter Pype te mogen werken, een perfecte match die enkele toffe nummers op ons repertoire zette.
Vanaf januari 2020 zijn de touwtjes in handen van Amy Merrill, die tijdens een murgadag verliefd werd op murga en die passie en vakkennis combineert. Deze Amerikaanse dame belandde in ons kempenland en speelt al meer dan 25 jaar in diverse orkesten, bluesbands, jazz- en folkformaties en muziekcollectieven, klein of groot. 


Enkele percussiegrooves werden ons doorheen de jaren aangeleerd door specialisten in het genre : Chryster Aerts, percussionist bij Millenniums en Hijaz, en Jo Zanders, leider van Bagadski, Locomotiv, Fanfakids, Drom ea.

Wat het dansluik betreft, begeleidde Jo-An Lauwaert, professioneel choreografe en bewegingsdocente, gespecialiseerd in het werken met muzikanten en zangers, enkele workshops tijdens het eerste jaar.
In het tweede jaar werden onze dansers af en toe onder de vleugels genomen door Carlos Cuevas, Argentijnse danser, die ons dat tikkeltje extra murgasfeer bracht.
Vervolgens gaf  Barbara Uytdewilgen, danser en choreograaf van Lamourgaga, ons jarenlang begeleidende workshops met veel dynamiek !!
Maar na het uitblussen van Murgamorfosa uit Aarschot, lukte het ons om de talentvolle Vicky Van Roy in onze rangen op te nemen als lid en choreografe.